1937年7月，抗日战争全面爆发，在上海工作的共产党员寿景山，受党组织派遣返回浙江诸暨开展抗日救亡活动。

他回到老家渎溪乡（今属大唐街道），发现当地失学青少年有强烈的求知欲望，且群众的进步倾向十分明显，于是有了创办一所由共产党领导的学校的想法。

▲ 渎溪乡校旧址

经县委同意，在进步人士和群众的支持下，1939年9月，渎溪乡校正式创办，首届招收了106名学生。学校实际教学工作由寿景山主持，后续多选聘地下党员和思想进步人士担任教师。

学校以陶行知先生提倡的“生活即教育、社会即学校”的教学思想作为办学指导方针，学校只安排适量的课堂教学，以课外自学讨论为主，注重学用结合。

借鉴“延安抗大”的校风，以“生活教育、战时教育”将学校活动与抗日救亡活动紧密结合起来。在教学中，突出政治教育，灌输革命思想。

从上海等地带来大批进步书籍杂志，包括毛泽东《论持久战》、马克思与恩格斯的《共产党宣言》，还有《西行漫记》《冲出云围的月亮》《少年维特之烦恼》以及鲁迅、郭沫若的作品和译作。

根据抗日宣传的需要，学校把“抗大校歌”换了个开头，改作《渎溪校歌》，同时教唱《延安颂》《义勇军进行曲》《游击队之歌》等抗战歌曲，激发学生的抗日热情。

学校还提出“走出课堂，面向民众”口号，每逢“七七”“双十”“俄国十月革命节”“五一”“五四”等特殊节日，都先在校内开纪念大会、庆祝会，然后分成若干小队，举着标语喊着口号，到邻近各村演讲，演抗日活报剧、街头剧，唱抗日歌曲，培养了学生的宣传、组织能力。

▲ 渎溪乡校编发的抗日宣传歌曲选

1941年7月，乡校第一届毕业生中符合毕业分数线（60分）的54名同学毕业。暑期后又续招了100多名学生，由于学生增多，教师随即增聘。因教师队伍中国共产党党员人数过半，学校建立了教工党支部，成为诸暨县第一个教工党支部。

渎溪乡校的毕业生除部分留在当地从事党的地下活动外，不少学生如沈建新、杨金水等先后在诸北、路西等地参加抗日部队和地方工作，成为建设会稽、金萧抗日根据地的骨干。1945年9月，这批骨干的一部分随金萧支队北撤，另一部分留下坚持原地斗争。

渎溪乡校是抗日战争时期会稽、金萧党组织活动的重要基地，为党培养了一批革命人才，因此，也被称为诸暨的“小抗大”。